要问什么时候看流星雨最合适？那肯定是初夏季节农历月初或月底，这时候夜里不冷，蚊虫也不多，天气大多晴朗，而且月初和月底受月光影响较少，如今正是农历四月底，简直就是野外观察流星雨的绝佳时节，这不，就有一场据说是20年来最大的流星雨，而且属于是“流星暴雨”级别的“冷门”流星雨来配合了。
国际流星组织（IMO）今年5月初就预报称5月31日前后武仙座τ辐射点会有一场规模较大的流星雨，属于是“强流星雨”级别，有专家分析认为其ZHR（天顶每时出现率：观测条件绝佳的状况下，以天顶位置为辐射点出现的亮度超过6.5视星等的流星数量）可能达到10000-100000规模，是继2001年狮子座流星雨出现之后的21年来最大的流星雨。
为什么会出现级别这么强的流星雨呢？是由于我们的地球在今年5月底正好遇上SW3彗星在1995年分解产生的尘埃云，往年只接触一点边缘，在今年5月31日该尘埃云的运行轨道与地球正好重合在一起，因此推测今年的武仙座τ流星雨极大期。
SW3彗星
武仙座τ流星雨来自于一颗名为73P/施瓦斯曼-瓦赫曼3号彗星(简称SW3或73P彗星)。这颗彗星发现于1930年5月2日，彗核原始约1.1公里，计算其轨道发现它每5.36年围绕太阳运行一周，每16年就会接近地球一次，然而在之后的几十年中都没有看到这颗彗星，直到1979年时天文学家们才再次观测到它，在这40多年的时间中，这颗彗星到底去了哪里？发生了什么事情？至今还是个未解之谜。
SW3彗星臆想图
1995年时，这颗彗星被发现己分裂成5块大碎片，科学家们将其命名为73P-A到73P-E，后来又发现它碎裂成了36块，2006年时发现它又碎裂成了至少65块，彗核碎块在天幕上延伸的距离相当于太阳直径的好几倍，总体亮度也正变得越来越高，比如1995年碎裂时，其亮度就增加了400多倍，这些事件也表明这颗彗星正在持续的碎裂之中。
SW3彗星观测图像
彗核破碎的SW3彗星
前面说了这颗彗星每16年接近地球一次，上次接近地球的时间还是在2006年，如今16年已经过去，所以在今年的5月31日，这颗彗星分解的尘埃云将再次于地球近距离接触，而且要比2006年更加接近，近到什么程度呢？这次实际上就是“零距离接触”，也就是说地球会穿过这个彗星分解的尘埃云，那么它的彗核分解的彗星碎块当然就会闯入地球的大气层，以流星的方式出现了，而且由于其分解时出现不少大块彗核，因此不排除这场流星雨中会有大型火流星“加持”出现以及大块陨石、陨冰落地的现象。
上下图为火流星出现时的情景，夜晚会出现强光，距离较近还能听到爆震般的巨响。
不过这次的“流星暴雨”出现的极大时间点是北京时间5月31日下午1:00，这个时候我国是白天，而且辐射点的天顶位置是美国西海岸，同时美国又是晚上，因此最佳观测地点是美国的西海岸，但流星雨极大期也有提前和错后的现象，而且一场流星雨通常会经历一周甚至一个月时间，所以在5月30日和31日晚上在我国也算是绝佳的观测期。
想不想欣赏一下这场难得一见的流星暴雨，对着它许下你的某些强烈愿望呢？如果天气条件允许的话，可以选择一个安全，夜空没有建筑物等的遮蔽、光照污染较少的地方去看哦，希望你能拍到流星雨的美丽照片，别忘了在这里展示分享一下哟。
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