返璞归真的感人故事，凝重厚实的影像风格，浓郁的传统民俗特色，悲天悯人的哀婉乐曲，都让吴天明遗作《百鸟朝凤》像一部经典片。犹如社会主义农村版《爆裂鼓手》，融注了中国传统文化的沉思，却因早前无人敢掏钱营销，导致延期两年才被逼同好莱坞大片《美国队长3》同日热映，颇为无奈。片中曾经代代相传的唢呐匠，随着市场经济体质的残酷竞争，逐渐尴尬地走向了衰落，电影市场又何尝不是？太重娱乐、IP、明星、票房，传承文化精品者有几人？
原著故事发生在贵州，电影却搬到了黄河边的黄土地，恰恰是吴天明最熟悉的地方。《百鸟朝凤》前面像是《变脸》那样的儿童音乐励志题材，从父亲带着磕头拜师，到焦师傅不待见这孩子，再到用麦秆吸水练功，哪怕风吹雨打都不间断，以及天赋异禀、机智聪明的师弟蓝玉登场，谁都看得出游天鸣学艺的艰难。首次吹唢呐的镜头，出现在二十分钟左右，还用师傅一次拒绝吹《百鸟朝凤》的事例，让那首传世名曲增添了神秘感。没想到游天鸣刚刚继承了师傅衣钵，以为徒弟就此走向飞黄腾达，却出现西洋乐队斗败了唢呐匠，以及进城赚大钱的经济诱惑，让人凝思着传统文化的何去何从？
表面是游天民的成长历程，实则以他视角勾画“焦师傅”，老戏骨陶泽如的演技霸气外露。起初他是倚老卖老的傲慢乐师，来人三跪九叩求拜师，他都面不改色想回绝；即便当上了师傅，一身江湖习气，终日对徒弟严厉训斥，却让人发现老爷子是绵里藏针，刀子嘴豆腐心。他轰走蓝玉时偷偷躲起来，就怕自己心软，在大徒弟回访时，他又醉醺醺地高兴吹奏，像一个陶醉乐器的性情中人。后面，他吐血演奏《百鸟朝凤》，躺在病床上生命垂危，还不忘叮嘱徒弟不要坏了规矩，此时这位德高望重的傲骨宗师，注定难以抵挡岁月的碾压。
师傅宁愿放弃重金，也不为垄断阶级去演奏，却为打鬼子、驱土匪的公仆葬礼，呕心沥血去吹《百鸟朝凤》，彰显了人物的良知。他选择宅心仁厚、刻骨傻拼的天鸣为接班人，却轰走天赋最高的蓝玉，只因最看重责任感与踏实。本以为有街头流浪者会加盟乐队，“欢乐”收尾，偏偏曾经辉煌的唢呐匠落魄了，社会变革下的淘汰，导致坟前孤影仅一人，余音犹在，斯人已矣！
聚焦乡土音乐人的兴衰，但小孩吸水的搞笑，乐队东奔西走的窘境，外加生猛的粗口与群殴，拍出了黑色幽默的味道。用高亢、有穿透力的民俗唢呐配乐，调好叙事的节奏，镜头剪辑绝不拖泥带水，能让观众很快沉浸其内，吴天明导演功力不可小觑。《百鸟朝凤》熔铸着编导对人生、对时代、对变革的感悟，包括那种执拗传承的傲骨精神，都让我有一种想怒赞的冲动。
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