寿命长
在哺乳动物中,针鼹可算是长寿动物。记录表明,美国费城动物园的一只针鼹,从1903年活到1953年,共49年9个月,而且还不知道送到动物园时它的年龄已有多大。由此推断,针鼹的寿命可能超过50年。野生的据说有45年。这是因为它们体温低、新陈代谢慢。
针鼹是体温最低的哺乳动物,能够通过把体温降低到4℃,以及每三分钟呼吸一次的方法来保存能量。为了使身体变暖,它们能够平躺在阳光下,像一张带刺的毯。为了使体温下降,它们利用身上的刺来散热。
挖掘能手
针鼹腿短,爪长而锐利,适于挖掘。当受到惊吓时,它能快速挖土,然后将身体埋入地下,或者钩住树根,或者落入岩石缝中。
雄针鼹有一个四头阴茎
针鼹的阴茎本身就是个奇葩。和爬虫类相似的是,针鼹的阴茎是分叉的。每一个针鼹阴茎有两个“头”,而这两个头又各自分了叉,所以加起来一共有4个头。不仅如此,精液被输出的地方不是一个洞,而更像是一个花洒的结构。交配的时候两个头闭合、两个变大伸到雌针鼹的两个生殖道里,两对头交替使用。这样或许是为了和其它雄性之间竞争。
交配要组团
在针鼹的繁殖季节,在一只释放雌性信息素的雌针鼹后面,会跟着由十几只雄性组成的队伍。这些雄针鼹鼻子对尾巴地排列,如同火车车厢。会持续一个多月,雄针鼹若掉队了就再排。
只要这只雌针鼹准备好了,它就会用前肢趴在一个树干上,这时雄针鼹就会围绕着这棵树挖一个25厘米深的环形壕沟。然后,它们就开始为得到能够与这只雌针鼹交配的荣誉而竞争,互相用头部攻击对方。获胜的雄针鼹会躺在壕沟里自己那一侧,将身体的一部分靠在雌针鼹的身下,然后抽出它那形状古怪的家伙进行交配,并且用自己的腹部挤压雌针鼹的腹部。
雄针鼹也可能会跟在冬眠的雌针鼹交配,有时候雄的先醒过来就偷偷潜入还在冬眠的雌的洞里。雌针鼹一醒来,发现自己怀孕了。
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