美国德州，某个明亮的房间里，一台巨大的黄色长筒机器在 不断膨胀与收缩，发出嘈杂的声响。
一个男人的全身正被这台名为“ 铁肺”的机器包裹着，只有脑袋漏在外面。
而此时，他正通过倒挂的镜子，对每个前来探望的人露出 温暖的笑容：
“ 嘿，你好，我叫保罗 · 亚历山大。”
你很难想象，眼前神色轻松的人，居然是一位在机器里 躺了69年的“病人”。
保罗 · 亚历山大生于美国德州， 6岁时不幸染上了小儿麻痹症。
高位截瘫，四肢萎缩，无法自主呼吸，他的一生都要依靠“铁肺”来续命。
然而他不仅考上了大学，还“跨行”成为一名出色的律师。
他带着铁肺环游世界，以自己的经历写成了一本书，鼓舞了数千万网友。
“ 在大多数人看来我是‘残废’的，但我从未这样认为”。
保罗·亚历山大是美国50年代小儿麻痹症最后的幸存者之一，也是 地球上最后的“铁肺人”。
在长达69年的铁肺生涯里，他对命运的抗争从未停止......
20世纪40年代，小儿麻痹症 席卷美国。
无数染病的孩童发热、肢体疼痛，难以呼吸，最后只能依靠铁肺来维持性命。
时至今日，保罗依然记得1952年7月的那个午后，当他第一次在铁肺中醒来时，本 以为自己已经死了。
窗外雨滴打落，包裹着身体的长筒机器轰轰作响，保罗思绪如麻，耳朵里依稀闪过医生说的 “肺部损坏”“截瘫”的字眼。
雨，越下越大了。
少不经事的保罗终于明白，他这辈子都 失去了行走和呼吸的能力，在6岁那年。
几个月后， 小儿麻痹症疫苗成功面世，万千孩童幸免于难。
保罗却不属于那个行列中，他的情况甚至更恶化了，医生说“ 他活不了多久”。
但谁也没想到，保罗竟然顽强地活了下来。
8岁那年，一位理疗师还教他“像青蛙一样呼吸”。
如果能 用嘴和喉咙的肌肉将空气吞入肺部，超过三分钟，他就能得到 一只小狗作为奖励。
为了学会这一招，他垂死挣扎，痛苦难耐， 几度因缺氧而险些丧命。
然而一年后，保罗真的得到了他的小狗。
“ 这很困难，但我成功了。”脱离铁肺活动的几个小时，是保罗为数不多的快乐时刻。
学会“呼吸”的保罗逐渐变得乐观起来，身体无法动弹，他就 用嘴来“行动”。
写字时一边咬笔，侧头抵住纸面，字迹扭曲但 整整齐齐；作画时嘴一边咬笔，头一边移动，一幅幅精彩的画作跃然纸上。
脖子以下全部瘫痪的现实， 好像并没有阻止他做想做的事。
在铁肺中的日子，他吃饭、喝水、玩耍，仿佛 和普通人没什么不同。
但随着年龄的增长，他意识到， 如果想在某件事上取得成功，那就必须要有头脑。
于是，保罗开始在家学习，一遍学不会就学两遍，两遍还不会那就学一天。
因为斜视看书，看久了头晕眼花，他咬咬牙， 一学又是几个小时。
最终，经过异于常人的努力，他以 班级最高成绩从高中毕业了。
毕业那天，看着眼前的证书和他人惊羡的眼神，保罗露出了前所未有的灿烂笑容。
保罗的梦想不止于此，他说：“ 我需要更大的东西。”
毫无自理能力的他想要离家上大学，父母拒绝，学校拒收。
保罗一咬牙，铁心离开：“我必须去学校，别无他法！”
软磨硬泡两年后，南方卫理公会大学终于松口，一台巨大的铁肺塞进宿舍，引来全校几千同学围观。
他拒绝家人跟随，在舍友和教授的帮助下，开始了艰苦的求学生活。
在学校，外出上课对他来说是最大的挑战。
他不断 强迫自己“吞咽”呼吸，短短几小时，如履薄冰，仿佛“炼狱”。
但有知识的浇灌，保罗甘之如饴。
后来他又转到德克萨斯大学研读经济学和金融学，在那里，保罗 爱上了法律。
他忍受着四肢萎缩的痛苦，昼夜学习生疏的法律条文，逐字啃嚼， 似暗夜中扑火的蛾。
好在这一次， 命运的天平向他倾斜，两年后，保罗如愿成为了一名律师。
从事法律工作 数十载，保罗总推着轮椅出庭，但一桩桩棘手案件，他 得心应手。
“我的水平很好，我有成千上万客户，他们很信任我。”保罗微微笑着， 自信而强大。
保罗专事家庭法和破产案处理案件
不光如此，他不甘困囿于窄小的一方天地， 无法走路，照样能够环游世界。
一台铁肺，一个信念，保罗随着货车上路；家人在侧，美景在前，这样的生活，值了！
如果说“ 世界上只有一种真正的英雄主义，那就是认清生活的真相后还依然热爱生活。”
罗曼罗兰的这句话，或许正是保罗的真实写照。
时光飞逝，保罗深知自己的身体每况愈下，然一生苦短，总得留下些什么。
他做了一个疯狂的决定：写下自己的人生故事，激励他人， 就用嘴里的这支笔！
他将头侧抵在靠枕上，双目斜视，咬着塑料笔一下下敲击着键盘，然后再转动脖子慢慢移动鼠标。
一顿操作，大汗淋漓，而他这一写，就是八年。
八年如一日。
几经波折，2020年3月，他的回忆录—— 《狗的三分钟》，终于出版了。
保罗翻动着文档里的每一个字符，像是 迎来了一场了不起的胜利。
“在所有人心中，我是一个残疾人，但 除了我自己不这么认为。”
岁月荏苒，保罗已经躺在铁肺中的 69年了。
铁肺日渐老化，但他始终不愿更换呼吸机。
因为几十年“相伴”， 铁肺早已成为了他的“身体”。
“有人摸了铁肺我能感觉到， 振动正在穿过铁肺，就像抚摸我的身体。”
他说， 铁肺是他的牢笼，也是他的茧，如果没有这台笨重的机器，他根本活不到今天。
铁肺呼呼作响，日复一日，守护着 地球上最后一位活着的“铁肺人”。
所幸在2015年，保罗曾通过YouTube平台向外求助，视频引起了4000w网友的关注。
最终让他找到了专门的机械修理师，确保铁肺能够继续完美运行。
修理师Brady Richards
岁月渐长，保罗很难再离开铁肺外出了，于是他在铁肺里阅读、思考，学习新的知识，孜孜不倦。
“ 我讨厌只是看电视。”他这样说道。
在他身后的墙上，挂着学位、奖状、家庭照片以及苏格兰民谣歌手Donovan的画。
那是他这一生 没有荒废生活的证明。
在最近的一次采访中，记者问他：“保罗，你最大的梦想是什么？”
他高昂大呼：“ 不让小儿麻痹症击败我，而是我去击败小儿麻痹症！”
他以自身的行动，告诉人们： 无论你的过去怎样或者有何缺陷，都无法抹杀你的未来。
“ 那，你为什么活着？”
他停顿了片刻，双眼失焦， 像是望向了另一个遥远的世界，缓缓说道：
“I DON'T WANT TO DIE.”
6岁高位截瘫，69年不屈斗争，75岁的传奇人生。
这位古稀老人，以 超乎想象的顽强毅力，取得常人无法达到的成就，实现了各种梦想。
保罗从未想过要当英雄，却 活成了茫茫原野中自己的光。
年轻时从事律师工作的保罗
“世界以痛吻我，我却报之以歌。”
他笑着一躺，却是一个了不起的人生。
图片 /网络
撰文、编辑 /肥猫
责任编辑 / 七七
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