概述
在犬猫，狂犬病病毒引起的脑脊髓炎通常是致命的。狂犬病的发病过程通常是患病犬撕咬，将唾液中的病毒传播给健康犬。蝙蝠、臭蝴和狐狸是最常见的易感动物，成为病源。
临床诊断
狂犬病具有广泛的临床症状，很难与其他急性进行性脑脊髓炎综合征区分开。基于对公共健康安全的考虑，任何动物发生急性进行性神经功能障碍都必须考虑是否发生了狂犬病。自然状态下发生的狂犬病最初的临床症状可能包括精神沉郁、呆滞或攻击性。常见唾液分泌过多、吞咽困难以及多发性脑神经缺陷，提示有脑干疾病。常见共济失调和后肢麻痹发展到弛缓性四肢轻瘫。患病动物可能有与狂犬病携带者接触的病史。动物可能在出现临床症状之前14天唾液中即分泌病毒。动物由被撕咬到出现临床症状的潜伏期差别较大(1周到8月)。然而，一旦出现神经症状，疾病发展迅速，多数动物在发病7天内死亡。
临床病理学
任何未进行免疫的动物出现急性、迅速发展的神经性疾病都应该考虑是否发生狂犬病，需要小心处置。狂犬病没有典型的临床病理学特征，CBC 和血清生化检查正常， CSF 分析显示单核细胞增多以及蛋白浓度增加，与其他病毒性脑脊髓炎类似。CSF 抗体滴度可以辅助血清抗体滴度进行诊断。CSF 中狂犬病病毒IgG 滴度阳性是狂犬病感染的很好证据，因为只进行免疫CSF 滴度不会升高。狂犬病病毒荧光抗体检查可以用于鼻站膜、角膜以及上顿触须处皮肤的细胞学检查。上述检查阴性并不能完全排除本病，尤其在疾病的早期。
在进行疾病诊断过程中，如果狂犬病是主要的鉴别诊断，如果需要，进行所有的辅助检测都必须十分小心。在对任何怀疑患狂犬病的动物进行采样或神经学检查时都必须戴防护手套、面罩，穿防护服。疾病潜伏期偶尔很短，快速诊断就成为关键，尤其在与人接触过的病例。诊断有时需要死亡后的脑组织。可以进行直接免疫荧光抗体检测。如果检测结果阴性，但有人类接触过，用病摞接种小鼠，对小鼠进行免疫荧光检测，以确定检查结果为阴性。
治疗
除自然发生的狂犬病性脑脊髓炎外，在犬猫由于疫苗引起的狂犬病综合征还很罕见。在犬，注射疫苗10~21天后偶尔出现弛缓性四肢轻瘫，无其他脑神经缺陷。该综合征是典型的免疫介导性急性多发性神经根性神经炎，动物预后良好。注射狂犬病疫苗后，在一些犬发现了急性进行性脑脊髓炎，但这少见。该情况的预后不良。猫发生疫苗引起的狂犬病典型症状是注射疫苗的后肢出现轻瘫。双后肢发展为弛缓性瘫痪，最终四肢僵硬、脑神经缺陷和呆滞。推荐对患猫进行安乐死，因为预后极差。幸运的是，疫苗在降低狂犬病在宠物犬猫的流行性和降低狂犬病在人的发病率方面都取得了非常好的效果。已经有了MLV 和灭活疫苗，按说明使用时，这些产品相对安全和有效。
预防
犬猫需要在12周龄进行第1次免疫，然后1年后再次免疫。以后每1~3年加强免疫1次，取决于疫苗剂量和公共安全规则。在猫，偶尔可见在狂犬疫苗接种部位发生软组织肉瘤。
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