原发因素
Ectoparasitoses
外寄生虫病
耳螨病－－犬猫外耳炎病例中，10％以上的犬和50％以上的猫是由于耳螨感染所引起。据说耳螨病是猫最常见的外寄生虫病。
猫很易发现螨虫的存在而犬有时比较难发现，特别是在发病初期或犬接受了许多不恰当的局部治疗时。此时，只能找到少量的虫卵。
蠕形螨――耳部蠕形螨较少见。通常为全身性的蠕形螨感染。蠕形螨可引起猫红斑耵聍性耳炎。
犬疥螨――该病侵袭头部时常可见到外耳道的炎性反应。
恙螨病――靠近外耳道边缘的耳廓处可见到恙螨。也常可见到炎性反应。
猫耳螨――在欧洲大部分地区这种感染是很罕见的。耳廓处的炎性损伤可蔓延至外耳道。
过敏性疾病
异位性皮炎和食物过敏――至少50％有异位性皮炎的犬可感染外耳道炎。通常该病是双侧性的，但是由于更严重的继发性反应的发生可能使得一侧的耳道反应更严重。
对患异位性皮炎的犬，特别是在疾病的初期，即使没有严重的损伤，如单个的红斑，瘙痒性外耳炎有可能是该病唯一的临床症状。异位性皮炎是并发外耳炎最常见的原因。对这些病例，若耳部局部用药中使用糖皮质激素起效很快，但仅采用局部治疗只能暂时有效。相比之下，手术治疗往往完全无效，术后剩余耳道部分仍旧有炎症。
食物过敏也同样可引起外耳炎。犬猫食物过敏病例中各有18％有外耳炎症状。
跳蚤过敏性皮肤病――这种常见的皮肤病常会引起脂溢性皮肤疾病并导致耵聍性外耳炎。
Endocrine disorders
内分泌异常
内分泌异常（主要指甲状腺机能减退、库兴氏疾病以及性激素失衡）常引起外耳炎，特别是耵聍的形成与原发性代谢皮脂溢有关。
脓皮症
头部细菌性蜂窝织炎可引起化脓性外耳炎。幼年型蜂窝织炎，事实上为假脓皮症，常可引起耳炎。
损伤和刺激，接触性皮炎
由于耳拭子所引起的损伤以及使用不恰当的清洁产品产生的刺激也可导致外耳炎。由于异物导致的损伤，特别是草芒和种子可很快引起严重的化脓性外耳炎，特别是耳朵悬垂的犬。耳部多毛犬由于毛发交错可阻塞外耳道并引起继发性的浸渍和感染。由耳用制剂所引起的真正的过敏性接触性皮炎并不多见。
自身免疫性皮肤病
天疱疮和大疱性类天疱疮常会涉及耳廓。此时常可发生溃疡性外耳炎。全身性红斑狼疮也可引起外耳炎。
Drug eruption
药物性皮炎
药物性皮炎很罕见，有时可引起外耳炎，特别是发生多形性红斑的病例。
Keratoseborrhoeic skin disease
脂溢性角化皮肤病
任何一种脂溢性皮炎，包括之前所提到的，都可引起耵聍性外耳炎。
肿瘤和假瘤性损伤
犬猫外耳道肿瘤也较为常见。由于阻塞造成的浸渍可引起外耳炎。常见的肿瘤有以下几种：
• 良性肿瘤：乳头状瘤、皮脂腺腺瘤、耵聍腺瘤和纤维瘤
• 恶性肿瘤：鳞状细胞癌、基底细胞癌、皮脂腺癌、耵聍腺癌和纤维肉瘤
耵聍腺肿瘤是最常见的。相较之下，黑色素瘤和软骨瘤较少发生。
犬猫的炎性息肉和猫耵聍腺囊肿是最常见的假性肿瘤状况
异物
草芒、耳道内沉积的耳垢、多余的毛发、灰尘、沙子，甚至药物（如软膏）可能堵塞耳道，引起刺激。
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