不管你最近有没有进电影院，相信你的朋友圈一定被一部叫《百鸟朝凤》的电影刷屏了。今年五月，这部毫无大咖明星，讲述黄土高坡上唢呐艺人的电影，在半个电影圈从业者的浩大支持声中进入院线。不出所料，这部和《美国队长3》狭路相逢的国产文艺片被碾压到体无完肤。然而，影片出品人方励的公然一跪，却在电影市场上实现惊天逆转。
方励下跪后，《百鸟朝凤》周末两天票房飙升
从上映一周票房仅364万，到“下跪”后三天，票房超过3200万……《百鸟朝凤》的这幕“反转”，在华语电影里是前无古人，恐怕也不会有来者了。这部拍摄于近三年前的“旧片”是如何再度走入影院？它为何能赢得半个电影圈的支持？它的幕后义工们都做了些什么？作为艺术电影它如何做到触底反弹？为你揭秘《百鸟朝凤》幕后的故事。
请求发行公司老总看片的短信，还躺在他手机里无人回复
5月6日，当美国队长开始霸屏的时候，《百鸟朝凤》——这部出自中国第四代导演的扛鼎人物吴天明之手，讲述两代唢呐艺人艺术传承的电影，却排片寥寥。
吴天明是谁？对于年轻观众而言，这个名字几乎是全然陌生的。是的，这位曾经执导过《人生》、《老井》等蜚声国际的电影，让中国农民走上国际大银幕的第四代名导，这位曾扶持张艺谋、陈凯歌的“第五代导演之父”，已经沉默太久了。
吴天明是不少第五代导演的伯乐
在执导《百鸟朝凤》之前，吴天明将近10年没有拍片。女儿吴妍妍透露，10年间也陆续有剧本递过来，但都被父亲以不喜欢为由退了回去。直到2011年，吴天明在《当代》杂志上看到了作家肖江虹发表的中篇小说《百鸟朝凤》——这个讲述两代唢呐艺人艺术传承的故事，才终于拾起了创作的冲动。
吴妍妍透露，生活中极其乐观的父亲，在《百鸟朝凤》的制作过程中，却经常痛哭流涕。吴天明曾闭关一个多月修改剧本，吴妍妍去看他，发现墙上贴的全是父亲修改剧本的稿纸、便条，“几乎每改一场戏都要大哭一场”。吴妍妍调侃父亲，“您可真逗，您自己写的剧本还把自己感动哭了。”吴天明的回答则是，“自己都没法打动，更别说打动观众了”。
2013年，《百鸟朝凤》初步完片，当年9月，作为开幕片在第22届金鸡百花电影节亮相并获得了评委会特别奖。在那次电影节上小规模放映后，《百鸟朝凤》也自此封存，并未得到在全国院线公开上映的机会。
吴妍妍回忆，《百鸟朝凤》拍摄得顺利，后期也没有遇到资金的困难，但是，当影片投入到发行上映环节时，问题开始出现了。大多数发行公司对的意见是，“这片子拍得很好，但是不知道怎么卖。”而父亲走之前，也经常聊起这部作品，“内心很焦虑”。
2014年2月，《百鸟朝凤》完成最后的精剪，一个月后，吴天明离世。在吴天明走后，吴妍妍发现父亲的手机里还躺着一条短信，是发给某位发行公司老总的：“请您看看这部片子，帮我出出主意，怎么样可以发（上映）。” 但这条短信石沉大海，并没有回音。
吴天明《人生》曾轰动一时引万人空巷，《变脸》《老井》也盈利不少
吴妍妍称，在电影票两毛钱一张的年代，父亲导演的电影就有过亿票房，“《老井》《变脸》这些都赚了大钱，后面两部《首席执行官》《非常爱情》也都基本打平”。“一辈子拍电影没赔过钱”的父亲，最后一部作品竟然遭遇无法上映的境地，吴妍妍心急如焚。
接下来很长一段时间，吴妍妍一直在找投资中奔波，“只要见一个人，觉得他对电影有兴趣，就去跟他说（投资）这个事情”。大部分公司对《百鸟朝凤》的判定是“风险太大”，不愿投资，也有的愿意参与，却因无力先行垫付发行费用而放弃。好不容易找到一家有投资意向，“结果在公司内部讨论的最后阶段又被否了”。
毫无进展的几个月后，西安某金融公司的负责人向吴妍妍许诺，自己愿意为影片投入160万，“他说自己很敬重吴导演，愿意出这个钱，把发行给做了”。吴妍妍称，对方也做好了不赚钱的准备，“只要能保本就行”。
160万，相对动辄千万的电影宣发费用来说，只能算杯水车薪。但对吴妍妍而言，却是一个有希望的开局，“至少再找其他人谈的时候有底气了。”
方励、吴妍妍与影片主演陶泽如、李岷城 “义工”方励牵头，历时三月组建宣发队伍
2014年8月，吴妍妍通过朋友认识了方励。作为吴天明青年电影专项基金总监，吴妍妍此时正为基金主办的首届“青年电影项目评选”活动寻找评委。方励发行过《颐和园》、《苹果》、《观音山》、《后会无期》等众多影片，也有扶植独立导演的履历，是基金会的目标人选。
两人约在咖啡厅见了面，沟通完评审工作后，吴妍妍也给方励讲述了《百鸟朝凤》的遭遇，“方老师，这个电影，能有什么办法？”吴妍妍问。
当时，方励刚刚启动自家劳雷影业出品的电影《家在水草丰茂的地方》的宣传工作，这部由新导演李睿珺执导，无明星无爆点的文艺电影此时同样面临宣发的困难，“做艺术电影的院线推广太难了”，方励早有体会。
不过，在他看来，自己和《百鸟朝凤》是有几分缘分的。2013年底，方励正好在网络上看到了焦雄屏主持的《聚焦》节目，这也是吴天明生前做的最后一次深度视频访谈，“那个老哥太好玩了，完全不买世俗的单。”方励看得津津有味，顺手给好友焦雄屏打了电话，“我说焦老师，我太喜欢这老哥了，我们好多相似的地方。”焦雄屏也乐了，说下次来北京你们可以认识下。没想到几个月后，吴天明因心梗意外离世。没能与对方见上一面，方励一直引以为憾。
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