创业是一部血泪史 这17家公司用百亿金钱换来教训

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2016-05-17
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这是一个成功学泛滥的年代。成功人士往往只谈成功之道,而不提遇挫之苦。我们看见的是成功融资、上市、纳斯达克敲钟等各种光鲜,看不到的是创业的种种艰辛以及创业路上遭遇的种种挫折。

这是一个成功学泛滥的年代。成功人士往往只谈成功之道,而不提遇挫之苦。对于成功学,多数创业者趋之若鹜。其实,相较于高高在上的成功学,对于他们而言,接地气的挫折学可能更有价值。与镁光灯下面的成功学故事相比,教训和挫折对创业者的借鉴和价值更大。

过往的书刊报纸中,有太多的文字用来讲述创业的方法论以及创业者的辉煌故事,实际上,创业本身是一部血泪史。

我们看见的是成功融资、上市、纳斯达克敲钟等各种光鲜,看不到的是创业的种种艰辛以及创业路上遭遇的种种挫折。

1. 今夜酒店、爱日租和点点:盲目照搬国外模式

忽视国情不接地气商业模式是创业者在创业初期规划时遇到的首个问题。

中国互联网过去10年的创业大潮中,硅谷一直是中国创业者的灵感来源。他们习惯于利用硅谷和中国之间的趋势时间差,把硅谷热门的初创公司的商业模式复制到中国。在预计成功复制的同时,也需要考虑在中国市场上遭遇水土不服的风险。

近几年蹿红的创业公司中,无论是预订酒店剩房的今夜酒店特价,还是面向短租客的爱日租,以及轻博客点点,都在复制美国模式的水土不服中中途折戟,只好另辟他途继续前行。

今夜酒店特价初期学习的是美国红极一时的Hotel Tonight公司。Hotel Tonight在美国每个城市只做3家酒店,这种精品酒店模式可确保每个酒店都能获得大量的订单,从而加强话语权。今夜酒店特价发展初期,同样采用了每个城市只做少数几家精选酒店的方法,但实际效果却相差很多。

为何?

① 今夜酒店特价的模式忽略了中美酒店市场的巨大差异。

美国的酒店近80%都是品牌深入人心的连锁店,用户更容易感知到打折力度,而在中国,像如家和7天这样的经济型连锁酒店市场占有率不到20%,独立酒店居多,在消费者不熟悉的情况下,巨大的折扣力度反而会让消费者质疑其体验。

② 今夜酒店特价的模式还忽略了中美交通状况的差距。

美国的汽车普及度高,强大的价格因素刺激容易驱动用户开车到较远的地方住酒店,尤其在地域广阔的美国西部和中部地区。

反观中国市场,并非人人有车,而且大城市交通拥堵,这扼杀了多数用户驱车去住很远的低价酒店的冲动。他们更在乎自己身边有什么熟悉的酒店,并且期望更多样化的比对范围。

即使富有产品经验的创业者有时候也会跌入同样的陷阱。

曾成功运作校内网的许朝军创办了点点网,试图复制国外轻博客网站Tumblr的辉煌,但事与愿违,点点最终没能达到市场的预期,其他的中国模仿者也都销声匿迹。

背后的原因同样是中美经济和文化背景不同导致的用户差异。Tumblr式的轻博客代表着小众文化,但在美国,生活水平高、假期多又喜欢分享的用户群体大,Tumblr还有国际市场做支撑,这些条件国内的点点网都不具备。再加上微博和豆瓣两个社交平台都挤压了轻博客的生存空间,创业一年后点点网就陷入了艰难维持的状态。

2. 龚海燕:自己定义的需求不一定是真需求

找准目标用户的真实需求是创业的第一步。

创业者起步阶段的市场调研缺少严密的数据分析,而是凭直觉判断,甚至是从自身需求出发判断市场,这中间往往存在着很大的误差。

曾经创办世纪佳缘网的龚海燕是资深创业者。10年前,龚海燕创办世纪佳缘的缘由是自己找不到对象,通过世纪佳缘,不仅她自己找到了幸福,也让千万世纪佳缘会员有情人终成眷属。

10年后,当龚海燕再用这种思维路径去思考下一个创业方向时,她想到了自己在英语上的痛点——口语不行,决定再次从自己的痛点着手创业进入外语培训市场。但这种从解决“自我需求”出发的二次创业失败了。

龚海燕起初想切入一个比婚恋市场经济效益更大的市场,去找一个更有可能突破的台风口。但是真正投入这个市场之后才发现困难重重,先是新东方创始人王强认为方向有问题放弃投资,随后在产品设计、公司经营上遇到多重困难。此后龚海燕放弃了外教口语教育,转而选择了基础教育市场。

要找出用户真正的需求,不妨参考《精益创业》提倡的MVP(Minimum Viable Product)概念,意即“最简可行产品”——用最快、最简明的方式建立一个可用的产品原型,这个原型要表达出你最终想要的产品效果,然后通过市场检验,快速迭代调整产品。

3. 大众点评:曾经的经验是财富也可能是“包袱”

创业者过去的成功经验代表着一段时间的总结,但会陷入思维定势和路径依赖。

知名天使投资人保罗 "格雷厄姆(Paul Graham)曾经总结过创业公司的发展曲线:在创业初期,创业公司往往都处在一个急速上升的曲线,而且这时候创业者还没有碰过壁,处于“无知的乐观”之中;但是在经历了最初高速发展之后,创业公司会面临越来越多的问题,公司开始进入“创业绝望谷”,多次碰壁之后创业者会进入“有知的悲观”。大众点评的二次创业是这个创业曲线的典型代表。

成立于2003年的大众点评网,在创业的前7年中,一直不温不火,直到遇上了移动互联网,才开始焕发青春。2010年,大众点评开始往移动互联网方向转型,其中大众点评业务上发生的最大变化就是由过去的广告业务,开始涉足团购等本地生活服务。由于大众点评通过多年的积累,已经拥有大量商家信息,因此被外界认为是最适合做本地生活服务的公司。

其实模式有很大不同。大众点评一直是和商家在打交道,过去希望商家在大众点评上做广告,这是一种内容或者媒体模式。而团购虽然也是和商家打交道,但却是希望商家来这里卖东西。这两种模式看似一致,但实际执行中很不一样。大众点评在进入团购领域后,还是按照原来经营慢公司的做法,没有第一时间快速拓展城市,而且认为三四线城市用户没有团购的需求,但后来发现错了。三四线城市的消费者不喜欢点评或者查找餐厅,并不意味着消费者不希望省钱。

美团大众点评合并之后张涛无奈离场 

4. 开心网和维络城:环境巨变固步自封出危机

创业企业的致命危机往往在于当市场变化时没有及时调整,从而被用户抛弃。曾经红极一时的开心网、维络城都是如此。

当初开心网凭借“偷菜”、“争车位游戏”风靡全中国,抢占白领市场,成为SNS市场与人人网齐名的社交网站。但开心网蹿红后,遭遇了“真假开心网”之争和新浪微博上线两道坎。无论是山寨开心网的人气分流,还是新浪微博上线,都让开心网元气大伤。与此同时,开心网内部创新不足,在红极一时之后,没有超越2009年之前的创新。

还有多少人记得开心网

主打优惠券业务的维络城也同样遭遇了过山车般的窘境。随着移动互联网时代的到来,维络城传统的打印纸质优惠劵的核心业务逐渐被手机App所取代,面对这样的环境骤变,维络城没能及时调整并开展新的业务。这让维络城的失败几乎成为了必然。维络城全盛时期,其在北京的终端设备数量最多时曾超过1 500个。但后来,网点只剩下两位数。随着终端机器的消失,维络城公司也从最高峰时的2000多人缩减到与嘀嗒团合并前的不到200人。 

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