当时已经喜欢上了音乐的宋岳庭找到了自己朋友Hektic，两个人组成了一个团体，取名叫Red Element （红色元素），这个名称的意义就在于要保持华人的身份。
两个人在家中开始记录华人少年在美国的生活，倒也是轻松自在。
妈妈口中“连五线谱都看不懂”的Shawn真的开始了这个像模像样的Hip-Hop组合。
“Happy are those who dream dreams and are ready to pay the price to make them come true”。
快乐来自于大胆的做梦，勇敢的追逐，这句话来自于Shawn最喜欢的歌手Tupac。
尽管Shawn对学校还有家庭都很失望，但正如他Tupac所说的一样，Shawn对于自己的生活，他还是抱着很大的期望和寻找快乐的冲动，他一直寻找着新的方式。
在后来创作的歌曲《Daydream》里，他也唱出了自己的期待，“除了音乐什么都听不到，可以跳舞跳到睡不着”。
和朋友一起创作出了好几首歌曲之后的宋岳庭越来越有信心，甚至经常在家中自拍街舞和唱Hip-Hop，他在留学时所受到的孤独都因为他创作的音乐变得不难么伤心。他对Hip-Hop也是越来越喜爱，他准备好了大展身手。
妈妈和弟弟从垃圾桶里捡出来的手稿
然而，现实就像他的歌名一样，这一切像是做了一场白日梦。在不得不就读于成人学校的Shawn来到了Fullton之后，在这里他迎来了自己人生中的第二个大转折，他的梦破碎了。
独立生活本来应该是Shawn期待已久的全新起点，没想到被朋友利用做了傻事，Shawn以为自己是朋友上的道义前去帮忙放风。
实际上，朋友利用他的华人身份，伪装成当地的华青帮，对别人进行了勒索，不料几个人不幸被抓。
同在一个看守间里，朋友信誓旦旦地告诉宋岳庭，“没事的，我们都是兄弟。”信以为真的宋岳庭直到上了法庭之前还是和朋友一起嘻嘻哈哈。
可没想到刚开庭，几个年纪比他小的朋友就开始做伪证，“都是宋岳庭指使我们的。”站在法庭嫌疑人台后的宋岳庭，看着对面几个所谓的“证人”嘴角露出的得意的微笑，他甚至不敢相信这一切都是真的，他完全懵了，冰冷的手铐像是火烤一般烫到了他的心。
就这样，1997年，19岁的宋岳庭以敲诈勒索罪被判入狱三个月，缓刑三年。
在监狱里，他不得不面对更多穷凶极恶的成年犯人，他也见识了更多这个年纪不该面对的事情。
在狱中的一个晚上，心想，“我不可能就这样消沉下去的。”他拿起好不容易借来的纸和笔，开始记录发生的一切。
一个人趴在自己的床位上，脑海里想到了孤独、背叛、黑暗、阴森、人性，手中的笔也是不停挥动，他不断对自己进行反省，通过自我激励，坚信自己不可能就这样屈服于命运，写出了这首《Life is a Struggle》。
Life is a Struggle来自有束光00:0006:11
宋岳庭在监狱里撰写的《Life is a Struggle》手稿
从监狱出来以后，
Shawn还需要度过三年的缓刑期，
他用300美金买了一个Keyboard和卡带录音机，
他自学音乐、自己作曲、自己填词，
自己演唱甚至自己伴舞，
就靠着这两样简单的东西，
《Life is a Struggle》就是在这样的环境下被他唱了出来，
Shawn度过了自己郁闷的缓刑期的第一年。
卡带录音机现在已经不复存在
宋岳庭并没有被背叛的愤怒击垮，他只是把所有情绪写进了自己的音乐，用自己的语言抒发内心，表达内心。
从Shawn的妈妈从一些书桌抽屉角落找回来的手稿残片、垃圾桶里的录音带里，能看的出来Shawn努力在找回恢复内心的完整和健康。
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