心丝虫是寄生在动物肺脏的寄生中，终末宿主通常是犬及野生犬科动物，家猫及野猫也易感。蚊子是心丝虫的中间宿主，可将犬的心丝虫传播给猫。心丝虫主要引起猫肺部病变，与犬不同。
病因
心丝虫的分布范围很广，遍布世界各地，在美国各个州都有存在。心丝虫在蚊子体内发育成感染性幼虫并通过叮咬传播给猫。一旦猫被蚊子叮咬，虫体将在猫体内重新孵化并向肺部移行，发育为成虫。猫并不是心丝虫的自然宿主，当被感染2.5-5个月后，未成熟幼虫可能死亡并且排出肺部。患猫在虫体排出肺脏时表现相应临床症状。
感染6个月后，少数心丝虫发育成熟，可存活1-3年。成虫可释放毒素刺激肺脏及机体其他器官。虫体死亡可能引起急性肺损伤。与狗不同的是，猫的心丝虫只引起呼吸道症状而并不影响心脏。
雌性成虫可产生幼虫（微丝蚴），但通常在体内存活不久，一旦死亡可刺激肺部及其他组织。猫心丝虫所产生的微丝蚴通常不影响循环系统，故不是心丝虫的传染源。
临床症状
感染心丝虫的猫可能不表现临床症状，仅通过常规检测不能诊断心丝虫病。心丝虫病的临床症状包括咳嗽、间歇性呼吸急促、偶发性呕吐、体重下降、嗜睡。心丝虫死亡可能阻塞肺小动脉（肺栓塞）从而导致患猫死亡。
诊断试验
常规检查包括X光、常规实验室检查、心丝虫抗体及抗原检查。如果抗原检查结果呈阳性，则猫体内近期存在心丝虫成虫。心丝虫在多数猫体内存在数量很少，故此抗原检测可能呈假阴性结果。如果抗体检查结果为阳性，也可能因为患猫曾暴露于心丝虫但体内并无成虫，从而呈现假阳性结果。猫心丝虫的诊断比较困难，心超及放射学可能检测到心丝虫虫体，或排除其他肺部疾病的原因。
治疗
通常不推进应用美拉索明治疗心丝虫成虫，一旦虫体大量死亡对猫具有致命威胁，可能导致患猫立即死亡。应用美拉索明杀死30%心丝虫时对猫来说比较安全，但美拉索明对猫的安全性没有得到证实。1-2个虫体同时死亡可能引起肺部问题。外科手术方法移除成虫虫体成功率很低，故不推荐。
治疗猫心丝虫最常见的方法为对症处理症状直至成虫自然死亡（1-3年）。可应用类固醇药物泼尼松龙减轻心丝虫对肺部的刺激并减轻呕吐症状。由于激素类药物副作用较大，仅限短期使用，并当症状得到控制时应停用。可应用支气管扩张及茶碱类药物减轻呼吸道症状。当患猫生命受到威胁并出现呼吸窘迫时可使用抗白三烯。
由于猫体内微丝蚴不影响循环系统，故不需要相关治疗。可应用伊维菌素、塞拉菌素等预防心丝虫，避免感染。推荐给予未感染猫预防性药物，尤其是在心丝虫多发地区。
治疗后
需要对患猫做定期检测（实验室检查、胸部X光），特别针对表现呼吸系统症状的患猫。一旦患猫病情稳定，可间隔数月进行一次胸部X光检查
预后
大多数采用对症疗法的患猫预后良好。部分猫持续表现慢性呼吸道症状，即使心丝虫已经死亡。心丝虫同时死亡可导致患猫突然死亡，此种情况无法预防。
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